“Когда же настал день, призвал [Иисус] учеников Своих и избрал из них двенадцать, которых и наименовал Апостолами” (Лк. 6:13).
Как правило, орудиями и исполнителями замыслов Божьих избираются люди “некнижные и простые” (Деян. 4: 13). Первых своих учеников Иисус встретил на берегах Тивериадского озера (Кинерет) , поблизости от Капернаума. Это были простые рыбаки из провинции, мытарь (сборщик податей) Матфей, зелот (революционер) Симон. Один лишь Иуда Искариот был, скорее всего, уроженцем Иудеи. Ведь в оригинале его имя Искариот звучит как “иш крайот” – человек из пригорода иерусалимского.
Вокруг Иисуса постепенно сформировалась небольшая группа из 12 последователей, 11 из которых стали затем Его посланниками, проповедовавшими взгляды Учителя. Иисус проводил с ними много времени, наставляя и укрепляя их в вере и готовя к продолжению Его дела. Он говорил ученикам, что вскоре будет убит, но надеялся, что они станут основой нового мира, созданного Его учением о спасении.
Взятие Иисуса под стражу, суд над Ним и казнь рассеяли Его приверженцев. После смерти Учителя апостолы, пребывая в ужасе и смятении, пережили некую инициацию – испытание через потерю надежды и духовную смерть, дабы потом возродиться к новой жизни и стать первыми провозвестниками Евангелия. В день Пятидесятницы родилась христианская церковь. Апостолы “стяжав Дух Святой” начинают проповедовать Евангелие и совершают “много чудес и знамений” (Деян. 2:43).
Новозаветная книга “Деяния Святых Апостолов” позволяет нам составить представление о жизни и дальнейшей судьбе этих людей. Петра и Иоанна берут под стражу во время проповеди в Храме и приводят в Синедрион, но вскоре отпускают (4:1-3).
В другой раз все апостолы были схвачены, но затем также отпущены Синедрионом (Деян. 5:17-41). Их избивали, бросали в тюрьмы, они прошли через пытки и мучения. За их плечами не стояли обученные армии, их оружием было Слово. Эти люди погибали в чужой земле за свою веру, ибо посланы они были “как овцы среди волков” (Мф . 10:16).
Там, где впервые Иисус призвал учеников к служению, на берегу Кинерета, в начале 20-го столетия была возведена церковь, посвящённая Двенадцати апостолам. Маковки её крыши, колокольня и крестообразная форма строения напоминают православные храмы. Внутреннее убранство церкви богато фресками, повествующими о событиях жизни Иисуса и Его учеников. Цвет ее малиновых куполов говорит о духовной радости, несмотря на мученичество, принятое этими людьми, вера которых превратила их из простых рыбаков в “ловцов человеков”.
